第四条 一切单位和个人都有保护海洋环境的义务，并有权对污染损害海洋环境的单位和个人，以及海洋环境监督管理人员的违法失职行为进行监督和检举。

　　【释义】 本条是关于单位和个人在保护海洋环境方面的义务的规定。

　　我国是海洋大国，海洋环境保护的意义非常重大。因此，本法明确单位和个人在保护海洋环境方面的义务的规定。这里的“一切单位和个人”，既包括中国的单位和个人，也包括外国的单位和个人。这里的“义务”是指法律规定的作为和不作为行为。本条规定了单位和个人的义务应当包括三层意思：一是保护海洋环境，即不污染、破坏海洋环境并为防止海洋环境污染采取必要的有效的措施；二是对正在发生和已经发生的海洋环境污染损害负有报告、制止的义务或者根据“谁破坏谁恢复治理”的原则，污染者和破坏者负有恢复和整治海洋环境的义务；三是对破坏海洋环境的单位和个人，以及海洋环境监督管理人员的违法失职行为负有监督和检举的义务。在本法中，监督和检举既是法定的权利也是法定的义务。